A Netflix está promovendo uma nova reestruturação em sua divisão de videogames. A empresa confirmou o encerramento de dois de seus estúdios, incluindo a Night School Studio, desenvolvedora conhecida principalmente pela franquia Oxenfree.
Além dela, a companhia também decidiu fechar a Moonloot Games, estúdio interno criado em 2022 que ainda não havia lançado nenhum título.
As decisões são acompanhadas por demissões na equipe interna de games da Netflix, embora a companhia não tenha revelado quantos profissionais foram afetados.
O movimento representa mais uma mudança na estratégia da Netflix para o mercado de jogos. Em vez de abandonar completamente o setor, a empresa pretende concentrar esforços em categorias específicas e reduzir parte de sua estrutura própria de desenvolvimento.
O fechamento da Night School Studio chama atenção principalmente pelo histórico da desenvolvedora.
A Netflix adquiriu o estúdio em 2021, em um dos movimentos que marcaram sua entrada mais agressiva no mercado de games.
Fundada em 2014, a Night School ganhou reconhecimento com Oxenfree, aventura narrativa lançada originalmente em 2016 e elogiada por sua atmosfera sobrenatural e sistema de diálogos.
O estúdio posteriormente desenvolveu Oxenfree II: Lost Signals, lançado em 2023.
Seu último projeto foi Unhinged, experiência interativa de terror lançada em 30 de junho e disponibilizada através da própria Netflix, podendo ser acessada pelo navegador ou televisão.
Agora, poucos meses depois desse lançamento, o estúdio será encerrado.
A situação da Moonloot Games é diferente.
O estúdio havia sido criado internamente pela Netflix em 2022, mas acabou encerrado antes de colocar seu primeiro projeto no mercado.
Segundo informações não oficiais, a equipe estaria trabalhando em um simulador de vida com características semelhantes a Animal Crossing.
O projeto, entretanto, nunca chegou a ser formalmente lançado.
Com isso, dois modelos diferentes da estratégia anterior da Netflix foram atingidos: um estúdio adquirido externamente e outro construído dentro da própria companhia.
Os fechamentos não significam necessariamente que a Netflix está abandonando os jogos.
A estratégia, porém, está ficando mais concentrada.
Segundo comunicado da companhia divulgado pelo Game File, a Netflix pretende priorizar quatro áreas:
A empresa afirma enxergar uma oportunidade de tornar sua operação mais focada e que as mudanças organizacionais buscam alinhar a estrutura da divisão de games com essas prioridades.
Essa mudança ajuda a explicar o encerramento de projetos e equipes que não se encaixariam diretamente na nova estratégia.
Além do fechamento dos dois estúdios, a reestruturação atingirá outros profissionais da divisão.
A Netflix confirmou que está realizando demissões em sua equipe interna de games, mas não revelou quantos funcionários perderão seus empregos.
Em comunicado, a companhia agradeceu aos profissionais afetados e destacou suas contribuições para a operação.
A decisão mostra que a mudança vai além do cancelamento de projetos específicos e envolve uma redução da estrutura utilizada pela Netflix para desenvolver seus próprios jogos.
Curiosamente, a redução da estrutura interna acontece justamente enquanto a Netflix prepara uma de suas maiores aproximações com o público gamer.
No dia 27 de agosto, a plataforma será utilizada para a estreia de Grand Theft Auto VI: Um Olhar Estendido, nova apresentação do aguardado título da Rockstar Games.
A parceria chama atenção porque aponta para outra possibilidade dentro da estratégia da Netflix: utilizar sua enorme plataforma de entretenimento como espaço para conteúdo e grandes eventos relacionados aos videogames, mesmo enquanto reduz parte de sua operação própria de desenvolvimento.
Portanto, o cenário não parece indicar simplesmente uma saída da Netflix do mercado.
A empresa continua interessada nos games, mas começa a deixar mais claro quais tipos de experiências pretende priorizar e quanto está disposta a produzir internamente.
Para os jogadores, entretanto, o fechamento da Night School Studio representa o fim de uma desenvolvedora que construiu sua identidade justamente em torno de experiências narrativas diferentes.
